里山の生き物図鑑
日本でいちばん小さな淡水魚。メダカは「水田が育てる」と言われ、メダカの恋の季節と田んぼに水が張られる時期は一致しており、日本の稲作文化と共存してきた「水田の魚」ともよばれています。
ちなみに英語では「ライスフィッシュ」とよばれており、世界各国でお米の魚として親しまれています。
| 分類 | メダカ科 メダカ属 |
|---|---|
| 分布 | 日本では本州、佐渡島、琉球列島にかけて分布しています。 |
| 形態 | 体長は3.5cm程度。背びれはかなり後ろで、腹びれの前端より後ろとなり、前後に長く、オスの背びれの膜には欠ける部分があって、メスにはありません。 |
| 形態・生態 | メダカの種類は、日本に昔からいる「黒メダカ」が原種です。 「ヒメダカ（緋メダカ）」 黒色素胞のないメダカ。古くは江戸時代から観賞魚として 親しまれています。 「ダルマメダカ（縮みメダカ）」 脊椎の数が少ないため尾が短く、丸みのあるころんと愛らしい姿をしています。 「白メダカ」 色素胞、黄色色素胞を持たないのでその名の通り白い。ヒメダカ同様歴史が古く江戸時代から 親しまれています。 「ヒカリメダカ」 背中が輝くおしゃれなメダカ。他の種と違い、背ビレと尻ビレの形が同じで、尾ビレがひし形をしています。 |
| 生息地 | メダカはもともと、ゆるやかな流れの小川や、水田のような一時的水域に住み、一年中群れで生活しています。近年の農地改良に伴う用排分離により、用排水路から繁殖時に水田に進入することもあります。主に、動物プランクトンなどを食べ、蚊の幼虫ボウフラを好んで食すことから、益魚としても知られています。 |
| 繁殖 | 1回の産卵で約10個の卵を産みます。球形の卵の直径は1-1.5mmで、卵黄は淡黄色、卵膜は透明で厚く、表面に長さ0.5mmほどの細かい毛があり、長さ10-20mmの付着糸は約数十本です。通常、産卵は春から夏です、孵った仔魚は夏～秋の間をかけて成長し、次の年に産卵します。早い時期に孵化したもののなかには、その年の秋に産卵をする場合もあります。 |
| 豆知識 | メダカは、腎機能が発達しているため耐塩性が非常に高く、慣れさせれば海水で生活することも可能。 |
